美國人與“蘋果文化”

http://www.ourbestchance.com 日期:2014年06月20日10:41 來源:個人圖書館

紅紅的蘋果/落在河里/沉下又浮起；/我的愛情/掉在海里/沉下，卻一直/沉到海底……

    這是流行在美國北方的一首關于蘋果和愛情的歌謠，民間詩人就是熱衷于把蘋果與愛情緊緊聯(lián)在一起。

    比起其他國家來，美國人的“蘋果文化”格外色澤鮮明。通過詩歌、歌曲或傳說，他們高聲贊美象征著愛情的蘋果擁有鮮艷的色澤和誘人的香氣，感嘆蘋果可充當治療百病的“甜美良藥”。他們認定蘋果會激活中老年人對童年鮮紅的回憶，并使文化和語言更為多彩斑斕。他們還聲稱蘋果在國家的文明史上留下了璀璨的一頁因為從世界各地移居而來的美國大小民族，正是和這種移居而來的水果在新大陸上一塊兒成長起來的。

    今天，美國共有35個州種植蘋果，其中又以華盛頓州、加州、紐約州和密西根州產(chǎn)量最豐。美國全國蘋果的年產(chǎn)量可高達2億蒲式耳，以致即便每個人每年盡興地吃掉35公斤，也僅僅消耗掉總產(chǎn)量的一半，故另一半往往用來做五花八門的食品或飲料的原料或佐料了。

    蘋果的歷史比人類的歷史更為悠久。據(jù)悉早在人類歷史的黎明時期，人們就已認識到蘋果的價值。史書記載蘋果的故鄉(xiāng)在高加索山脈的南部，后來又隨牧羊人的足跡漸漸在整個歐洲大陸安家落戶�？脊艑W家們還證實，遠在石器時代，人類就業(yè)已掌握了制作蘋果干的干燥法，用以保存吃不掉的鮮果了。

    蘋果引誘了亞當和夏娃，盡管這僅僅是傳說，離奇的是據(jù)說一顆蘋果核被攝入亞當體內后竟然化作了男人的標志喉結。在古希臘，威嚴的制訂法律的權貴蘇龍曾明文規(guī)定，在婚禮上，新郎必須和新娘共吃一枚蘋果以示“同心”。生活在英倫三島的古克爾特人還相信世上有個猶如香格里拉的“蘋果島”：那是一個陽光明媚、人人長生不老的極樂世界。

    在美洲新大陸上土生土長的蘋果只有一種，即苦澀的美洲野蘋。而前來新大陸定居的第一批歐洲移民捎來了甜美的歐洲蘋果的種子、蘋果樹的幼苗和可供扦插的嫩枝。不久，印第安人也愛上了蘋果，村村寨寨幾乎都有自己的蘋果園。

    說到蘋果，美國人可不會忘記當年的傳奇人物約翰·查爾曼。這位神秘的“蘋果大叔”常常頭頂飯鍋，赤腳在崎嶇不平的俄亥俄山谷中周游了將近50年，沿途細心地播下了他從賓州的蘋果酒作坊要來的蘋果種子。今天遍布全美的數(shù)十萬個蘋果園的如此昌盛無疑和當年的“蘋果大叔”的辛勞是分不開的。

    當新大陸還處在英國殖民統(tǒng)治下時，美國人最重要的“蘋果產(chǎn)品”是蘋果汁，其次才是蘋果酒和蘋果威士忌，此外還有以蘋果為原料制取的香醋。一連200多年，許多美國村莊都擁有釀造蘋果酒的作坊，作坊的地下室里則儲藏著大桶的蘋果酒和成堆的鮮果。

    在今日美國，超級市場幾乎整年都出售新鮮蘋果，這得歸功于美國人成功地設計了一種行之有效的能自動調節(jié)空氣成分的儲藏室。眾所周知，冷凍儲藏一般只能將鮮果從收獲期保鮮至來年三月，但新法可將鮮果至少保存上10個月之久，其原因是：少氧的空氣加上適度的冷藏即可大大減緩鮮果的呼吸頻率，從而使得長時期內可保持香脆如初。

    有趣的是，種下蘋果種子卻并不一定能長出和母本同種的蘋果樹來。每枚果子都有10來顆種子，而每顆種子卻生長為不同種的蘋果。美國的蘋果專家介紹說，早期移民用種子培育的蘋果樹品種由此也“多如牛毛”，估計已多達3000余種。

    民諺“一日一蘋果，醫(yī)生不登門”無疑是有一定科學道理的。今天蘋果也成了數(shù)以千萬計減肥者的理想食品。牙醫(yī)們更喜歡把蘋果比作“大自然提供的牙刷”，因為它所含的纖維素和水分能清潔口腔，并防止牙齒斑點的生成。此外，按照美國北方某些地區(qū)流行的傳說，蘋果還可如同巧克力一樣治療失戀。盡管科學家們聲明至今仍未能找到其中的科學原因，但今天仍有許多美國人對此堅信不疑，更有許多身處被拋棄絕境而難以自拔的失戀者大吃特吃紅紅的蘋果，以減輕心中的沮喪。

    有意思的是，蘋果既能入藥，也能入詩。文學史專家愛德蒙教授披露，幾乎所有著名的美國詩人都寫過蘋果、蘋果樹或蘋果花，以此為題的詩歌、小說和劇本僅發(fā)表過的就數(shù)以萬計。仿效英國名作家高爾斯華綏的名作《蘋果樹》創(chuàng)作的美式言情小說多如牛毛，而且也一律以《蘋果樹》為名。